خشك كردن مواد گوناگون، بخصوص محصولات غذايي، مهارتي ساده و قديمي مي‌باشد كه يكي از رايج‌ترين فرآيندهاي فرآوري محصولات غذايي به شمار مي‌رود. خشك كردن ميوه ها و سبزيجات همچنان به شكلي گسترده و مطابق روش‌هاي قديمي صورت مي‌پذيرد. در روش سنتي ،محصولات را زير نور مستقيم خورشيد قرار مي‌دادند. اين روش تنها در مناطقي امكان پذير است كه شرايط آب و هوايي به گونه اي است كه محصولات را بلافاصله پس از برداشت مي‌توان خشك كرد. از جمله معايب اين روش مي‌توان به اين موارد اشاره نمود : آلودگي، سرقت يا آسيب توسط پرندگان،موش ها و حشرات ؛خشك شدن آهسته و يا متناوب و عدم حفاظت در برابر باران يا رطوبت كه ممكن است منجر به رطوبت مطلق بالا در پايان كار شود؛كيفيت پايين و متفاوت محصولات به دليل بيش از حد خشك شدن يا كم خشك شدن؛ نياز به مساحت زيادي زمين؛ نياز به نيروي كار براي انتقال محصولات در صورت بارش باران؛ هم‌چنين نور مستقيم خورشيد سبب كاهش كيفيت(از نظر رنگ و محتواي ويتامين ها) برخي ميوه ها و سبزيجات مي‌شود. علاوه بر اين، از آن جا كه خشك كردن به وسيله ي نور خورشيد به يك سري عوامل غيرقابل كنترل وابسته است ، محصولات يكنواخت و استاندارد توليد نمي‌شوند. با توجه به افزايش قيمت سوخت هاي فسيلي و ابهام در زمينه ي قيمت و دسترس پذيري اين سوخت ها در آينده، احتمالا در آينده ي نزديك استفاده از انرژي خورشيدي در فرآوري محصولات غذايي افزايش يافته و از لحاظ اقتصادي به صرفه تر خواهد بود. يك خشك‌كن خورشيدي به همراه ماده‌ي ذخيره‌ساز انرژي به منظور استفاده در زمينه‌ي خشك كردن مواد گوناگون نظير ميوه و سبزيجات طراحي، ساخته و تست شد. اين خشك كن خورشيدي به علت طراحي هوشمندانه و استفاده از ماده‎ي ذخيره‎ساز انرژي نسبت به خشك كردن زير نور مستقيم خورشيد و ساير خشك كن‎هاي موجود در بازار مزايايي دارد. خشك كن ها با گرم كردن هوا تا حدود 10 تا 30 درجه بالاتر از دماي محيط باعث حركت سريع تر هوا درون خشك كن ،كاهش رطوبت آن، پراكنده كردن حشرات و در نهايت افزايش نرخ خشك شدن مي‌شوند. خشك كن مذكور به علت طراحي خاص كلكتور خورشيدي به صورت داكت‎هاي موازي كه با گردش هوا در طول آنها و از طرف ديگر بكارگيري صفحه‎ي جاذب نور خورشيد با بيشترين ضريب جذب حرارت باعث استفاده‎ي حداكثر از انرژي خورشيدي ورودي به دستگاه گرديده و دماي هوا در خروجي كلكتور به طور موثري افزايش يافته است ، ديواره هاي دستگاه از موادي ساخته شده كه حداكثر ضريب عبور نور خورشيد را دارند و حداكثر نور خورشيد به صفحه‎ي جاذب و هواي درون كلكتور مي‎رسد. با استفاده‎ي هوشمندانه از ماده‎ي جاذب انرژي در اين دستگاه مي‎توان انرژي گرمايي را در ساعاتي از روز كه دما بالا است ذخيره نموده و در ساعاتي كه دماي هوا كاهش يافته است ؛ مثلا شب هنگام و در ساعاتي كه خورشيد حضور ندارد، انرژي ذخيره شده را مورد استفاده قرارداده و دستگاه به كار خود ادامه مي‎دهد و عمل خشك كردن مواد انجام مي‎گيرد. استفاده‎ي بهينه از انرژي خورشيد سبب افزايش نرخ خشك شدن مواد گرديده و سرعت بالاتر در خشك شدن باعث كاهش خطر خرابي شده است و كيفيت محصولات را بالاتر مي‌برد ، همچنين اين دستگاه محصولات را در برابر گرد و خاك، باران ، حشرات، پرنده ها و حيوانات محافظت مي‌كند. اين دستگاه را مي توان با استفاده از مصالح ارزان قيمت و در دسترس و بدون پرداخت هيچ گونه هزينه ي سوخت، ساخت. بنابراين، اين دستگاه در مناطقي كه سوخت يا الكتريسيته گران هستند، زمين قابل استفاده براي خشك كردن مستقيم كم يا گران است و يا در مناطقي كه نور خورشيد زياد است اما رطوبت هوا بالاست، بسيار مفيد مي‎باشد.